●語源3, Pre＝前

中国で行われた北京オリンピックは盛大で、国威発揚の目的は十分に果たしたといえるでしょう。
上海と中国南部の香港に接したシンセンには工場があり、何度も訪問しました。
上海の５つ星の最高級ホテルに宿泊たときのこと。朝に部屋を出たものの、忘れ物をして部屋に戻りました。既に清掃の人が入っていました。
バスルームに入って驚きました！コップと灰皿を一緒に洗面台で洗っているのです。ニコニコとして…当然のごとく。
後で「消毒済」の紙に包装され、コップは部屋に鎮座するのでしょう。まさか上海の、それも五つ星のホテルまでがこんな衛生観念とは！
シンセンにはよく香港の人と一緒に出張しました。その香港の人がシンセンで食事をする時には必ずコップをお湯で消毒？し、そして持参したハンカチでコップの周りを拭いてから使っていました。
「なぜ？」「この位に気をつけなくちゃ病気になるよ」…「安全」は人に頼らず自分で確保するものなんですね。
例えばシンセンの田舎のトイレ様子とか・・書かないでおきましょう。中国食品の中毒問題が起きたとき…あまり驚きませんでした。
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プレオリンピックは親しみある言葉ですね。本番に備え「事前に」予行演習をするんですよね。英語ではPre-Olympic。
preがOlympicにくっついている、ということは想像できますね。
pre＝前という意味を表わしています(接頭辞といいます)
私の高校時に素晴らしい英語の先生がいました。頭の語（接頭辞）＋お尻の語（接尾辞）が大切。そして英語力=単語力！その大切さを徹底的に叩き込まれました。
今でも鮮明な思い出があります。クラス全員を起立させ順番に当てて、単語を答えられなかった生徒から座っていくというゲーム。
次第に難しく、教科書に無い単語になります。だから意味を「想像」しなければ分かりません。
ついに私ともう一人の２名だけになりました。そして全く初耳の単語PREceded!分からない…でも答えたのです。
今までの教えから必死に推測して「先立った」と。そして…正解！
なぜ分かった、というより「当てた」のでしょう。
pre=先に、cede=行く、それが語尾がedという受け身だから「先に行ってしまった」⇒だから「先立った」と推測したのです。
pre=先、前これを覚えるだけでも語彙力は飛躍的にアップするかもしれません。
PREdict（pre=先に、dict=話す）⇒predict=予測する。
PREjudice（pre=先、judice=judge判断）⇒先に判断、つまり先入観、偏見。
面白いでしょ？
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よっちゃん先生（大森善郎）
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