VOAの音声はこちらからどうぞ。
ヨーロッパ経済は、なんだかんだと言ってドイツ・フランスが最強ですね。そしてこの２カ国がリーダーシップをとらなければ、今後が立ちゆかないと思われます。
EU大統領（欧州理事会議長）はベルギーから選出されていますが、これは大国の軋轢を防ぐことが目的と思われます。イギリスも大国ですが、ユーロを導入していない現状では厳しいですね。
VOAのニュース記事の要約です。
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ヨーロッパ共通の通貨であるユーロは、1999年に11カ国で使われ始めました。今日ではEU加盟27カ国のうち、17カ国がユーロを使用しています。
ユーロは米ドルや他の通貨に対して強かったのですが、今年第二四半期（4月~6月）のEUの経済成長率はわずか0.2%で、欧州経済の牽引車であるドイツは0.1%でした。
アイルランド、ポルトガル、ギリシャは救済を必要としましたし、ギリシャは２度にわたって緊急融資を受けました。
南ヨーロッパ諸国の債務不安その他の問題は継続しており、欧州中央銀行は先週イタリアとスペインの国際を3兆円以上買い入れました。
イタリアとスペインは経済不況からまだ完全に立ち直っていないため、更に支援を必要とする可能性もあります。
ドイツのメルケル首相とフランスのサルコジ大統領は、ユーロ圏の経済問題と予算・税法の協力について話しあうため、パリで会談を行いました。
そして２カ国は経済問題について今まで以上により緊密な連携をとっていく方針で合意しました。
「本当のヨーロッパ経済政府」を提案し、それはユーロ圏17カ国で構成され、EU大統領がトップに位置するというものです。
一つの目的は、ユーロ圏の財政赤字をコントロールすることにあります。各国の経済規模の3%の赤字を限度として規定しますが、フランスを含む多くの国は3%を超える赤字状態にあります。
もう一つの提案は、金融取引について課税を行うことです。しかしユーロ債という案は支持していません。ユーロ圏の全ての国で保証する貸付ということです。
EU理事会はドイツ、フランスの提案を支持し広報のOlivier Baillyはこのように述べています。
「経済・通貨連合の経済分野を強化する必要性は既に申し上げてきました。ドイツ、フランスの提案は、まさにこの方向性に沿ったものです」
しかし専門家にはヨーロッパ諸国が自国の権威をEUに委ね、債務問題について共闘しようとするかどうかを疑問詞する声が多いのも事実です。
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この金融取引税について欧州の銀行業界団体は「大部分の欧州産業のコストを増大させ、成長を阻害することになる」として反対しています。
またオランダ、イギリス、アイルランドなども反対を表明しているようであり、現実化するのは困難であることが予想されます。
Eleven countries first began to use the euro in nineteen ninety-nine. Today seventeen of the twenty-seven members of the European Union are in the euro area.
The euro’s foreign exchange value has remained strong against the dollar and other currencies. But economic growth in the euro area was only two-tenths of one percent from April to June. Europe’s biggest economy, Germany, grew at half that rate.
Ireland, Portugal and Greece have all required rescues. Greece received emergency loans twice.
Debt and other problems in southern Europe remain a big concern. Last week, the European Central Bank bought more than thirty billion dollars in Italian and Spanish debt securities.
Italy and Spain have yet to recover from the worldwide recession. The purchases of their government debt helped reduce their borrowing costs, but the bank will probably have to act again.
Watch a related report by Mil Arcega
On Tuesday German Chancellor Angela Merkel and French President Nicolas Sarkozy met in Paris. They discussed economic governance for the euro area and cooperation on budget and tax policies. Chancellor Merkel said, “We want France and Germany to move closer in terms of fiscal integration.” President Sarkozy agreed that the two neighbors must move closer on budget issues.
Their proposal calls for a “true European economic government.” It would include the leaders of the seventeen euro countries and would be led by the European Union president. The current president is Herman Van Rompuy of Belgium. The group would meet at least twice a year.
One goal would be to control budget deficits for euro area countries. Rules limit the deficits of EU members to three percent of the size of their economies. But many members, including France, have bigger deficits than that.
The two leaders also proposed a tax on financial dealings in Europe. But they did not support the idea of euro bonds. These would be loans guaranteed by all euro countries instead of only the governments seeking them.
The European Commission says it supports the French and German proposals. The commission proposes and enforces legislation for the EU. On Wednesday, EU spokesman Olivier Bailly said the calls for an economic government were a step in the right direction.
OLIVIER BAILLY: “We already mentioned the need to strengthen the economic part of the economic and monetary union. What is happening now since the beginning of the crisis and what has been announced yesterday as a proposal by France and Germany go exactly in this direction.”
But many experts question whether European countries will be willing to surrender individual powers and deal with their debt problems together.
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