ノーベル平和賞、言論の自由はどこに？

（写真はノーベル平和賞を報じない中国の９日付け各紙）
中国の民主活動家、劉暁波氏へのノーベル平和賞の授与。この決定に対して中国政府は「中国とノルウエーの関係に影響を与えるかもしれない」と警告。そのような対応が世界の常識から外れていること…を中国の国民は知ることができるだろうか。
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国の体制に異を唱えること。それは表現の自由であって尊重されなければならない。しかし一党独裁国家では、それは留置場行きを意味することにもなる。
ノーベル平和賞が決定したとき、中国の国内テレビの放送は中断された。政府にとって都合の悪いことは報道しない、という明らかな意思表示だ。街中のインタビューで市民は「よく分からない」のように答える。当然のことだ。自分も牢屋に入れられたくはない。
しかし…これでもずっと昔の中国（やソビエト連邦）に比べればまだよくなったはずだ。恐怖政治が世界中に蔓延していた暗黒の時代に比べれば。
これは他人事だろうか？私がアメリカにいたとき、湾岸戦争が起きた。毎日のテレビや新聞の報道はアメリカ人が何人負傷したか、ということばかり。イラクの犠牲者は「かなり多くの犠牲」と簡単に報じるばかりだった。
そして、日本から送られてきた新聞や雑誌を見て驚いた。なんて多くの、それも兵士ではない一般民間人が犠牲になっていることか。血にまみれた多くの子どもの写真。しかし、そんなものはアメリカのメディアでは一切扱われなかった。
なるほど。これが戦争か、と思った。世界一の自由を標榜するアメリカにして、この有様だ。そして街中の雰囲気がアメリカ軍礼讃の雰囲気一色で、それに非を唱えようものなら身の危険を感じかねないほどだった。
「他山の石」という言葉がある。中国を批判するばかりでなく、それがいつ「明日は我が身」となりかねないか、国民は意識する必要がある。
なんだかんだと言いながら日本は「表現の自由」が守られているほうだと思う。それがこれからもずっと維持される平和が続いて欲しい。言論の自由、表現の自由、それは最大に尊重されるべき人権だから。