VOAの音声はこちらからどうぞ。
リビアで４０年以上も続いたカダフィ体制に崩壊の時が訪れました。
今年に入ってからの各国の動きは、ベルリンの壁が崩れ、次々と東ヨーロッパ諸国が自由を獲得していった流れを思い起こさせます。
VOAのニュース記事の要約です。
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アラブ諸国の政情不安とヨーロッパの混乱は、見かけ以上に共通点があると専門家はいいます。
「アラブの春」と呼ばれる民主化運動は、チュニジアで今年１月に始まり、ベンアリ大統領を辞任に追い込みました。
そして長い間アラブのリーダーであったエジプトのムバラク大統領の辞任がそれに続きました。
冷戦時代にハンガリーで反政府運動に参加し、今はロンドンで大学教授をしているMary Kaldorの発言です。
「イスラムは自分達とどこか違う、という想像のもとで、中東はどこか違うと我々は考えてきました。しかしアラブの春は、その想像が間違いだということを証明してくれました。アラブも世界中の誰とも同じように民主的なのです」
ギリシャのアテネでは政府の財政カット、予算緊縮に対して何千人もが抗議活動を行いました。Kaldor教授は、そこにはアラブの春との共通点があると言います。
「民意が反映されていない、政治家達という一つの階級に縛られている。銀行がした失敗の尻ぬぐいを突然に押し付けられた、という感覚であると思います」Kaldor教授は、そこにはアラブの春との共通性があると考えます。
イギリスの労働会議議長のOwen Tudorは、こう述べます。
「各国での事態そのものには明白な違いがあるでしょう。ヨーロッパの民主主義やアフリカの独裁政権の問題などがありますが、それらの根底には共通の原因があります。それは経済危機です」
イスラエルでは先日、過去最大のデモがありました。住宅費、賃金、税金、物価高などについての抗議です。ネタニヤフ首相は経済改革を約束しましたが、社会福祉は順調に進んでいません。
リビア、シリアでは民主化活動に一時的な停滞がありましたが、Kaldor教授はアラブの春は既に一定のことを成し遂げたとみます。
「1989年の各国の民主化は冷戦に終わりを告げました。2011年に達成されたことは、テロの恐怖を追いやったことです。アルカイダは隅に追いやられました。ビンラディンは物理的にはパキスタンで殺害されたのであっても、政治的には中東の民主化運動で既に殺されていたのです」
アラブの春の抗議活動はフェイスブックのようなソーシャルメディアがなければ、これほど大規模なものになるのは難しかったことでしょう。
しかしバーレーンの多くの民衆はソーシャルメディアを使うことを恐れています。政府がソーシャルメディアを敵の人間を識別することに使っているため、それはシーア派、スンニ派の分裂を深めているとも言われます。
同じクラブや社会に所属する人が互いに疑心暗鬼を持つことにもつながっています。
テレビ局アルジャジーラの番組は政府がいかにフェイスブックを人の識別に使っているかを放送しました。ある21才の女性についてあるページで「この女性についての情報を提供し、後は政府に任せなさい」という内容があり、その結果として女性は逮捕され、拷問を受けたということです。
フェイスブックを反政府組織の人物を識別することに使っているのはバーレーンだけではありません。シリアの情報部もフェイスブックやツイッターを、反政府の活動家を識別するのに使っていることに国際的に非難されています。
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各国でソーシャル・ネットワーク(SNS)が群集の連絡手段として有効に使われています。
その対抗手段として権力側は、ネットの遮断などを試みてきました。
しかし今度は逆に権力がSNSを個人（反政府運動の活動家）を識別するのに悪用する動きがあるようです。
イギリスの暴動ではそれを怖れて個人を識別しにくいブラックベリーという端末を多くの人々が連絡手段として使ったようです。
権力と反政府運動とのイタチごっこが続きそうに思われます。
Experts say political unrest in the Arab World and protests in Europe have more in common than it may seem.
(SOUND)
The “Arab Spring” pro-democracy movement began in Tunisia. Protests forced President Zine El Abidine Ben Ali to resign in January.
(SOUND)
A short time later, protests in Egypt forced out President Hosni Mubarak, another longtime Arab leader.
Mary Kaldor was part of the opposition movement in Hungary during the Cold War. She is now a professor of global governance at the London School of Economics.
MARY KALDOR: “People assumed that somehow the Middle East was different and that was based on assumptions that somehow Islam is different — ‘It’s not like us.’ And that was an assumption that underpinned the war on terror, too. And I think what’s so wonderful about the Arab Spring is that it’s disproving that assumption. It’s showing that Arabs are just as democratic as everyone else.”
As the Arab Spring grew, protests also began in parts of Europe.
(SOUND)
In Athens, thousands protested cuts in government spending and other budget reforms. Protesters occupied Syntagma Square outside Greece’s Parliament. Professor Kaldor says the anger was similar to what the Arab demonstrators felt.
MARY KALDOR: “It’s all about, I think, a failure of representation, a feeling that the political class is one class, ‘We can’t influence them, it’s outrageous that they’re suddenly saying that we have to pay for what the banks did.’ And I think that there’s a similar feeling of outrage in the Arab world. So I think there are very many similarities between what’s happening in Europe and what’s happening in the Arab world.”
In Spain, protesters occupied the Puerta del Sol square in central Madrid, copying the earlier protests in Cairo’s Tahrir Square.
In London, British protesters demonstrated earlier this year against their government’s cost-cutting measures. Owen Tudor is international secretary for the Trades Union Congress in Britain.
OWEN TUDOR: “I think there are clear differences for what’s going on in different countries. We’re talking about democracies in Europe, dictatorships across much of North Africa. But many of the causes of what’s happened have been very similar. It’s about the economic crisis.”
Israel recently had some of its largest demonstrations ever. Israelis have criticized housing costs, wages, taxes and rising prices for food and fuel. Prime Minister Benjamin Netanyahu is promising economic reforms but has failed to satisfy social activists.
Some observers see the Arab Spring coming to a halt in Libya and Syria. But Professor Kaldor says the protests have already changed the Arab world.
MARY KALDOR: “Nineteen eighty-nine brought an end to the Cold War. I think what twenty-eleven did was to sideline the war on terror. It marginalized al-Qaida. Osama bin Laden may have been physically killed in Pakistan, but he’s been politically killed by the demonstrations in the Middle East.”
The protests in the Arab world might never have amounted to much without the use of social media to help organize protests.
(SOUND)
The Pearl Roundabout traffic circle in Manama became Bahrain’s own version of Tahrir Square. Protesters, mostly Shi’ite Muslims, set up camp and demanded reforms. Bahrain’s minority Sunni government, with military help from neighboring nations, violently suppressed the uprising.
Today, many Bahrainis say they are afraid to use social media. Abdulnabi Alekry is chairman of the Bahrain Transparency Society. He says the government’s use of social media to help identify opponents has pushed the country’s Sunnis and Shi’ites farther apart.
ABDULNABI ALEKRY: “It is causing a lot of damage to the national unity and it is causing even suspicion between people who work together or live together or are in the same society or club. It is a source of concern.”
Al-Jazeera television recently showed how a Facebook page helped lead officials to a twenty-year-old Shi’ite woman. Visitors to the page were asked to identify her “and let the government take care of the rest.” She was reportedly arrested and tortured.
Bahrain is not the only country said to be using social media to find government opponents. Syrian security forces have also been accused of using sites like Facebook and Twitter to identify activists.
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視覚障害者の方のために「画像認証をはずす」運動
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